畑中先生：我一直默默關注您在社群媒體上的發表。目前我從事的是其他行業，但我始終想以創作漫畫為生，因此打算投稿短篇漫畫到比賽。
過去雖然主要是二次創作，但我已經完成過幾部作品。在參加出張編輯部的意見交流及付費修改的過程中，我發現自己特別擅長描寫沉重的情感。
然而，若要在短篇中讓讀者充分理解角色的情感表達，劇情往往會變得篇幅過長。
如今我終於完成了一個讓自己滿意的劇本，打算投稿到頁數不限的比賽。
但我想請問，60〜70頁會不會太多？還是我應該嘗試在一般短篇篇幅（約32〜56頁）內，透過作劇技巧和編排上的努力，讓自己的長處仍能發揮出來呢？懇請您指導。
敬上
畑中雅美回覆：
這個煩惱，其實是導致新人連載遭腰斬的「前五大常見原因」之一呢……首先最基本的一點是，若作者分不清「自己非畫不可（因為不畫就覺得心裡不舒服）」的場景，與「必須讓讀者看到」的場景，那作品的篇幅就會不必要地變長。要培養區分這兩者的能力，需要具備能察覺「專業作品中那些出色技巧」的眼力。
舉個例子：大熱電影《國寶》長達三個小時，
但其中所有「觀眾不需要看到的場面」都被徹底刪掉了。故事開場，主角喜久雄是黑道之子。父親死後，他被名門歌舞伎家族收養。
那家有個同齡少爺俊介——初次見到喜久雄時，俊介露出一絲嫌惡的表情。
觀眾此時自然會想：「啊，兩人將產生嫌隙吧……」接著時間一跳數年，兩人已成為摯友。
也就是說，「一開始關係不好、後來變好」的過程完全被省略。儘管觀眾事後或許會想：「他們之間到底發生過什麼呢？」但從故事整體結構上看，開場需要展現的是「他們天真無邪、並肩成長的童年」——那才是觀眾必須看到的。與之相比，「最初不合但後來和好」的細節則屬於「沒必要展示給觀眾」的部分。
為什麼？
因為之後故事裡還有一個「決裂→再度攜手」的超重量級情節要登場。若前面已經出現小規模的相似段落，那只是重複。
這裡開始是創作上最微妙也最困難的部分——
存在一種情節，「讀者無需看到，但作者若不畫就無法掌握角色關係」。最常見的例子是：角色的初次相遇、交情的起點、或世界設定的細節。作者若不先畫一次這種橋段，就無法真正理解角色，因此會覺得「必須畫出來」。這確實必須畫——但不是畫給讀者看的。
而這種狀況，正是導致新人作品常見問題之一：
「前幾話完全不有趣，明明從第四、第五話開始變得超好看，但已經來不及、被腰斬」！也就是說，作者確實需要畫那些幫助自己理解的情節，但若把這些放進讀者能看到的部分，就會拖慢節奏，導致作品乏味。
你明白嗎？在創作中，存在一種情節——
「為了理解世界與人物，作者必須嘗試畫出來，但最終應該從正式故事裡刪除」。我稱這種東西為「助跑分鏡（助走ネーム）」。有些作家只憑設定表與劇情大綱就能架構整部連載，不需要助跑分鏡。
但也有不少人屬於「必須先畫出來、才能看清自己腦中結構」的類型。這類人往往是「影像思考型」，習慣用畫面而非語言思考。
若有新人作家覺得——
「不知不覺作品就變得冗長了！」
「完全不知道該用多少頁才能講完！」
那請先懷疑自己是不是屬於「需要助跑分鏡」的作家。
一旦意識到這點，你會更輕鬆：
可以先畫下助跑章節來理清思路，再去思考「從哪裡開始講最精彩」。但若沒有察覺那只是助跑，而想把它當正式作品發表，就會產生痛苦的結果——
例如畫了一百頁設定解說，卻被編輯說「故事還沒真正開始」，感到被否定；
或是短篇畫了七十頁，卻被批評「好不容易要變好看時就結束了」。事實上，「頁數多才能把作品講好」這件事並不存在。
看看那些只看前5頁就能吸引人的作品吧——真正的傑作，不需要靠篇幅取勝。我並不是說「不能畫70頁」。長也沒問題。
就像剛提到的《國寶》一樣，三小時也能很好看。
但請記住——
專業漫畫家的70頁作品，前35頁就已經精彩絕倫。就算你說「因為想畫一個宏大的世界觀，所以需要頁數」，
那也要想清楚——如果這成了連載作品，你打算第幾話才開始變有趣？
如果回答是「第五話吧！」那已經註定會被腰斬。
熱門作品都是從第一話開頭就抓人、並能單篇成立的。第一頁就要讓讀者覺得「好想看下去！」。想成為職業漫畫家，就必須做到——哪怕一頁，也不能讓讀者覺得無聊。\
所以，如果需要助跑分鏡，就畫。
但最終必須學會把它剪掉。當你刪除所有多餘的部分，只留下最精煉的35頁或70頁，
編輯與讀者一定會這麼說：「我想看後續！」那一刻，就是你成為職業連載作家的瞬間。
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